장애를 가진 사용자에게 편리 제공
접근성을 준수하는 소프트웨어는 장애를 가진 사용자가 편리하게 사용할 수 있습니다. 예를 들어 시각장애인은 스크린 리더 프로그램이 설치된 시스템에서 접근성을 준수하는 소프트웨어를 사용할 수 있습니다. 마우스를 사용할 수 없는 사용자(상지장애인이나 시각장애인 등)들은 키보드를 이용하여 소프트웨어를 사용할 수 있습니다. 약시나 노인은 컴퓨터의 화면 확대 프로그램이나 확대 기능을 이용하여 소프트웨어를 사용할 수 있습니다. 광과민성 장애를 지닌 사용자의 경우에도 소프트웨어를 사용하는 동안 발작을 일으키지 않고 안전하게 사용할 수 있습니다.
어떤 소프트웨어가 접근성을 만족한다고 하더라도 모든 장애인이 접근할 수 있는 것은 아닙니다. 예를 들어 시각장애와 청각장애를 모두 지닌 중복 장애인의 경우에는 스크린 리더가 읽어주는 음성을 들을 수 없으므로 워드와 같은 애플리케이션의 활용이 불가능합니다. 이 경우에는 전자점자(Braille Display)라고 하는 보조기술이 필요합니다. 일반적으로 어떤 소프트웨어가 접근성을 준수한다고 할 경우에 대개 한 가지 장애(예를 들어 시각장애, 약시, 청각장애, 상지장애, 지체장애, 뇌병변 장애, 학습장애, 인지장애, 광과민성 장애 등)를 지닌 사용자에게 접근성이 제공됨을 의미합니다. 중복장애를 가진 사용자가 사용할 수 있는 소프트웨어는 일반적인 애플리케이션 소프트웨어라고 하기보다는 특수한 용도의 소프트웨어로 간주됩니다.
노인, 비장애인에게 편리제공
접근성을 준수하는 소프트웨어는 장애인뿐 아니라 노인들의 접근성을 향상시킬 수 있습니다. 뿐만 아니라 접근성을 준수하는 소프트웨어는 비장애인이 활용함에 있어서 여러 가지 편리함을 제공합니다. 예를 들어 배경색과 전경색의 명도 대비가 큰 소프트웨어나 단축키를 제공하는 소프트웨어는 비장애인이 사용하기에도 매우 편리한 기능입니다. 이것은 노인이나 거동이 어려운 사람을 위하여 개발된 엘리베이터가 모든 사람들에게 매우 유용한 이동수단으로 쓰이는 것과 마찬가지 원리입니다.
해외 진출시에 유리
소프트웨어 접근성에 관한 준수 의무는 미국, EU, 호주 등의 경우에 더욱 강화되는 추세입니다. 따라서 우리나라에서 제작된 소프트웨어를 해외에 출시하기 위해서는 소프트웨어 접근성을 만족하는 것이 유리합니다. 특히 미국의 경우에는 연방정부가 조달하거나 연방정부가 지원하는 예산으로 구매하는 소프트웨어는 소프트웨어 접근성을 의무적으로 준수해야 합니다. 따라서 해외 진출을 앞둔 소프트웨어는 소프트웨어 접근성을 준수하는 것이 유리합니다.
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